Metapneumovirus humano: síntomas y cómo prevenir el virus que afecta a hospitales en China
¿Qué es el metapneumovirus humano (HMPV)?
El metapneumovirus humano es un virus respiratorio que afecta tanto a niños como a adultos, siendo especialmente peligroso para personas mayores, mujeres embarazadas y quienes padecen condiciones preexistentes.
Desde inicios de diciembre, los hospitales en China han reportado un aumento significativo de casos de infecciones respiratorias en adultos y niños. Aunque los síntomas recuerdan al COVID-19, los expertos han identificado un nuevo brote de metapneumovirus humano (HMPV), una enfermedad que comparte características con la gripe o el resfriado común.
¿Qué es el metapneumovirus humano (HMPV)?
El metapneumovirus humano es un virus respiratorio que afecta tanto a niños como a adultos, siendo especialmente peligroso para personas mayores, mujeres embarazadas y quienes padecen condiciones preexistentes.
Síntomas más comunes del metapneumovirus humano
El HMPV presenta síntomas similares a los de una gripe o resfriado:
- Tos persistente
- Fiebre
- Congestión nasal o secreción
- Dolor de garganta
- Dificultad para respirar
- Sibilancias (sonidos agudos al respirar)
- En casos graves, erupciones cutáneas y fatiga extrema
Los casos leves suelen resolverse en unos días o una semana, mientras que los casos graves pueden extenderse durante semanas y requerir hospitalización.
¿Cómo se transmite el metapneumovirus?
La principal vía de contagio del HMPV es el contacto directo con personas infectadas o con objetos contaminados con sus fluidos. Estas son las formas más comunes de transmisión:
- Besar, abrazar o dar la mano
- Tocar superficies contaminadas
- Exposición a estornudos o tos de una persona infectada
Medidas de prevención recomendadas
Para reducir el riesgo de contagio, los expertos recomiendan:
- Usar mascarillas, especialmente en espacios cerrados y concurridos.
- Lavarse las manos con frecuencia utilizando agua y jabón.
- Desinfectar superficies de uso común.
- Evitar el contacto cercano con personas enfermas.
Un contexto preocupante: casos de “pulmón blanco”
Algunos expertos han comparado la situación actual con el invierno de 2022 en China, cuando se reportó un aumento de casos de “pulmón blanco”, una afección pulmonar grave asociada con infecciones respiratorias. Aunque no se ha confirmado una relación directa, los especialistas enfatizan la importancia de mantener las medidas de prevención.
El metapneumovirus humano (HMPV) es un recordatorio de la importancia de los cuidados preventivos para proteger a las personas más vulnerables. Ante cualquier síntoma respiratorio severo, se recomienda buscar atención médica inmediata para evitar complicaciones.
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